Żytnia (Rye)

Żytnia whisky amerykańska, znana również jako “rye whiskey”, to jeden z klasycznych alkoholi produkowanych w Stanach Zjednoczonych. Charakteryzuje się wyraźnym smakiem żyta, który nadaje jej specyficzną, pikantną nutę. Aby whisky mogła być określana mianem „rye”, musi zawierać co najmniej 51% żyta w swoim składzie, w przeciwieństwie do bourbonu, który bazuje głównie na kukurydzy.

Produkcja żytniej whisky w USA ma długą historię, sięgającą czasów kolonialnych. W XVIII wieku, gdy osadnicy zaczęli uprawiać żyto, produkowali z niego destylaty, które stały się popularne na amerykańskich ziemiach. W okresie prohibicji w latach 1920-1933, produkcja żytniej whisky została ograniczona, ale po jej zakończeniu zaczęła zyskiwać na nowo popularności.

W żytniej whisky można wyczuć charakterystyczną pikantność, czasem przypominającą pieprz, z nutami owoców, karmelu, dębiny i przypraw. Whisky ta jest zwykle mniej słodka niż bourbon, z bardziej wyrazistą kwasowością i ziołowym posmakiem. Produkcja odbywa się w podobny sposób jak innych amerykańskich whisky, z użyciem tzw. “mash bill”, czyli mieszanki zbóż, która jest fermentowana, destylowana i starzona w nowych, wypalanych beczkach dębowych.

Ciekawostką jest, że żytnia whisky była jednym z ulubionych alkoholi amerykańskich prezydentów, zwłaszcza George’a Washingtona, który sam produkował ją na swojej plantacji. W ostatnich latach żytnia whisky przeżywa renesans. Wiele destylarni w Stanach Zjednoczonych, szczególnie w Kentucky i Pensylwanii, produkuje wysokiej jakości rye whiskey, która zyskuje na popularności, zwłaszcza w koktajlach.

Żytnia whisky świetnie komponuje się z klasycznymi koktajlami, takimi jak Manhattan czy Old Fashioned. Można ją także pić na czysto lub z kostką lodu, by cieszyć się jej pełnym, pikantnym smakiem.